Connaissez-vous les hydrolats ?
Saviez-vous que le résultat de la distillation à la vapeur d’eau des plantes fournit deux produits ?
L’un des deux est bien sûr constitué par les huiles essentielles, qui sont la quintessence de la plante et en recueillent les substances volatiles (d’où l’odeur puissante des huiles essentielles).
Mais il y a aussi les hydrolats qui sont la substance aqueuse obtenue lors de la distillation. Celle-ci est elle aussi chargée de principes actifs, en partie de la même nature que ceux des huiles essentielles. Mais les hydrolats contiennent aussi des principes actifs qui leur sont propres : ceux portés par les molécules hydrophiles, qui, elles, ne sont pas présentes dans les huiles essentielles.
Ces « eaux florales » (autre nom donné aux hydrolats) sont donc très intéressantes pour notre santé et notre bien-être.
Quels sont leurs atouts ?
Le premier atout est qu’elles n’ont pratiquement pas de contre-indications. Elles peuvent être utilisées sans problèmes pour les bébés, enfants de moins de 7 ans et femmes enceintes ou allaitantes (ce qui, pour rappel, n’est pas le cas pour les huiles essentielles). Leur douceur permet une utilisation pour toutes les personnes fragiles… et n’empêche en aucun cas leur efficacité.
Ensuite, leur usage est simple et elles peuvent être utilisées de façons très diversifiées : diluées dans une boisson chaude ou froide, en vaporisation, intégrées dans des lotions, dans l’eau du bain … et même en cuisine où elles amèneront leur goût subtil.
Enfin, comme la distillation produit une quantité importante d’hydrolat (contrairement aux huiles essentielles qui nécessitent une très grande quantité de plantes pour un petit volume d’huile), le prix des hydrolats est bien moindre que celui des huiles essentielles.
Et petit bonus : vous pouvez aussi les utiliser pour vos animaux de compagnie (pour rappel : les huiles essentielles sont mal tolérées par beaucoup d’animaux, le chat en particulier) !
Un exemple ?
Lors de fortes chaleurs, ou après une longue marche ou une longue station debout, apaisez vos pieds échauffés et allégez vos jambes lourdes en y vaporisant de l’hydrolat de menthe poivrée : fraîcheur et effet décongestionnant assuré !
Alors, on utilise plutôt les huiles essentielles ou les hydrolats ?
Et bien, les deux, mon Capitaine !
Vous privilégierez les huiles essentielles pour des usages nécessitant une action rapide, profonde et puissante, et ceci pour les adultes sans fragilité particulière et les enfants au-dessus de 7ans.
Vous utiliserez les hydrolats pour une action plus légère, une utilisation simplifiée, et pour les personnes fragiles et enfants de 7 ans et moins.
Un autre exemple ?
Utilisez l’huile essentielles de tea tree (toujours diluée dans de l’huiles végétale, bien sûr) pour combattre une infection ou stimuler votre immunité et utilisez l’hydrolat de tea tree en vaporisation pour assainir l’air d’une pièce.
Donc, l’une n’empêche pas l’autre et vous gagnerez à connaître l’un et l’autre !